Таинство Покаяния – примирение человека с Богом, прощение Богом человеку его грехов, совершаемое священником как Божиим слугой и свидетелем раскаяния человека в содеянных делах, словах или помышлениях. Покаяние заключается не только в признании себя грешником, но и в изменении образа жизни, приводящего ко греху.
Грех – это нарушение нравственных законов бытия, любой грех наносит вред самому человеку, искажая в нем образ Божий и удаляя его от Бога – источника блага для человека. Тяга ко греху, которая лишает человека духовной свободы, появилась у него после грехопадения первых людей - Адама и Евы.
Препятствием для принятия прощения от Бога является отсутствие сердечного сокрушения о грехах, нежелание исправлять свою жизнь, утаивание грехов, а также непрощение человеком других людей.
Исповедь должна быть, с одной стороны, оглядкой с сожалением на прошлое и верой в милосердие Божие, а с другой стороны, программой на будущий духовный подвиг, на борьбу с грехом и достижение победы над своими страстями: